在刚刚结束的NBA西部半决赛天王山之战中，卫冕冠军丹佛掘金队主场以112-97逆转明尼苏达森林狼队，将系列赛总比分改写为3-2。尼古拉·约基奇再度展现MVP级统治力，全场轰下40分13助攻7篮板2抢断1盖帽的豪华数据，成为球队逆转15分劣势的头号功臣。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独砍12分，带领球队打出34-23的进攻高潮。唐斯半场命中4记三分得到21分，森林狼最多时领先达15分。掘金队首节三分球8投仅1中，穆雷更遭遇严密封锁，前6次出手全部偏出，卫冕冠军陷入绝境。

转折点出现在第三节，约基奇单节7投6中独取16分4助攻，率领球队打出28-18的单节比分。当他在篮下连续命中高难度勾手，又助攻戈登完成空接暴扣时，森林狼的防守体系彻底崩塌。三节战罢掘金反超6分，整个球馆被山呼海啸的欢呼声淹没。

末节决战时刻，小波特成为关键先生。这位2米08的射手连续命中两记底角三分，单节贡献10分全场得到18分。当穆雷终场前4分02秒命中本场个人首个三分时，分差已扩大到17分。此时技术统计显示，约基奇本场在禁区得分高达28分，创造了个人季后赛新高。

森林狼方面，爱德华兹虽然得到28分9篮板7助攻的准三双，但出现5次关键失误。唐斯在下半场仅得8分，面对约基奇的防守10次出手仅命中3球。替补席的里德虽有12分进账，但无法弥补球队内线防守的溃败。全队三分命中率从上半场的45%骤降至下半场的26%。

此役掘金展现冠军底蕴，在篮板球上以48-37完胜，二次进攻得分22-9遥遥领先。约基奇在油漆区外的传球成功率达到81%，其中7次助攻直接转化为三分得分。当塞尔维亚中锋在场时，掘金净胜对手25分，这项数据诠释了他的绝对价值。

赛后主帅马龙特别称赞了球队的防守调整：“第三节我们让对手只得到18分，这才是卫冕冠军应有的表现。”而约基奇在更衣室接受采访时轻描淡写：“我只是阅读比赛，当队友被重点照顾时，我就得更具侵略性。”

双方第六场比赛将移师明尼阿波利斯进行，森林狼面临赢或回家的绝境。历史数据显示，赢下天王山之战的球队晋级概率高达82%，但爱德华兹在离场时坚定表示：“这不会是我们的终点。”这场西北区内战，注定要迎来更惨烈的终极对决。